C’est demain que sera mis en route pour la première fois le Large Hadron Collisionner (LHC pour les intimes). Qu’est-ce donc que cet acronyme barbare ? Il s’agit tout simplement du plus ambitieux projet de physique nucléaire à ce jour !
Cet accélérateur de particules enfoui quelque part entre la France et la Suisse permettra de répondre à des questions fondamentales de la physique théorique, qui auront, tel l’invention du laser, des applications pratiques à n’en pas douter. En accélérant des particules à des vitesses proches de la lumière (soit 300.000 km/s), on pourra en effet étudier la matière sous un angle encore inconnu !
Les ambitions de ce produit de la collaboration de centaines de scientifiques internationaux sont multiples : confirmation du boson de Higgs (cette hypothétique particule qui pourrait permettre d’unifier les différentes forces physique), en savoir un peu plus sur la mystérieuse matière noire et sur l’énergie noire, détecter l’existence d’univers parallèles, se placer dans les conditions initiales de notre Univers, à quelques micro-secondes seulement après le Big Bang, créer des trous de ver, etc. Bref, comme le résume si bien le journal The New Scientist : “The LHC is to physics what the Apollo programme was to space exploration.”.
Je ne m’étendrais pas énormément sur cet événement majeur, étant donné que le site de LHC France est extrêmement bien réalisé, et vous donnera toutes les informations requises. Vous pourrez d’ailleurs y retrouver en direct le lancement du premier faisceau de particules, dès demain, à 9h00.
Concernant les risques hypothétiques de création d’un trou noir qui détruirait notre monde de l’intérieur, cela est tout simplement grotesque. Certes, il y a un risque de création d’un mini-trou noir. Cependant, celui-ci ne persisterait que pendant une infime durée, bien trop courte pour causer le moindre dommage. Ayez confiance en la Science ! :)
Nous sommes donc, comme à l’ère de Newton et à celle d’Einstein, à l’aube d’une nouvelle ère de la physique. Tout cela confirmera-t-il les théories érigées par toute la Science moderne ? Ou, encore mieux, apprendrons nous que nous faisons fausse route ? Rendez-vous dans quelques mois pour en savoir plus. Quoiqu’il en soit, nous ne pouvons que nous émerveiller face à l’ingéniosité humaine, et ne pouvons que rêver face à toutes les connaissances dont nous n’imaginons même pas l’existence !
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