La méta Keywords inutile au référencement !

Adieu, balise méta Keywords !

J'ai, dans mon expérience en tant que développeur Web, souvent fait affaire avec des partenaires externalisant l'optimisation de leur référencement dans une société de SEO (Search Engine Optimisation). Celles-ci me cassaient toutes les pieds à vouloir implémenter sur chaque page une longue liste de mots-clefs dans la balise méta Keywords. Complètement inutile, m'exclamais-je devant le client, généralement persuadé que je connaissais le développement, mais pas forcément le SEO qui était, lui, le coeur de métier de l'autre prestataire. N'ayant de preuve tangible pour le prouver, et devant la suprématie implicite de l'autre agence, que vouliez-vous faire... à part augmenter la facture pour du temps passé à faire un travail aliénant. Car oui, passer sur chaque page pour vérifier/changer les mots-clefs, il y a plus passionant...

Seulement voilà. Aujourd'hui, les choses ont changées ! En visitant le blog de Google réservés aux webmasters, on peut y trouver la preuve tangible et irréfutable de l'inutilité complète de la balise Meta Keywords. Un mythe qui tombe ? Oui, du moins pour les boîtes de SEO. A moins que celles-ci ne s'en servent comme prétexte pour facturer plus cher, permettant à la fois aux développeurs d'augmenter eux-mêmes leurs tarifs ? Possible. Voire même probable. Je vois mal en effet comment une société spécialisée dans les technologies Web peut ignorer cela, à moins de ne pas faire de veille technologique, ce qui est à mon sens suicidaire dans ce milieu en constante évolution.

Pourquoi donc Google et autres moteurs de recherche (je considère essentiellement Google, Yahoo! Et Bing, les autres AltaVista ou Exalead étant bien trop minoritaires) ne se soucient plus de cette balise ? Simplement car tout le monde avait la fâcheuse habitude de tricher. Il est si simple d'inclure les mots "sex", "porn" (et autres termes de ce genre que je ne mettrais pas pour ne pas faire exploser mon taux de rebond :p) afin de faire affluer un nombre de visiteurs des plus important. Ou du moins, il était si simple. Tant d'abus ont été faits que la pertinence des résultats était affaiblie avec cette balise. L'utilité du moteur de recherche en prenait donc un coup.

Danger des balises méta Keywords

Certains pensent qu'il vaut mieux laisser les balises méta-keywords. Après tout, cela n'est pas bien long à mettre, cela peut avoir une utilité sur les petits moteurs de recherche qui prennent peut-être encore en compte ces balises, et ces balises seront peut-être réhabilitées dans le futur (même si ce dernier argument est grotesque à mon sens : rien ne pourra empêcher de nouveaux abus). Nous avons donc réellement deux arguments pour l'utilisation de la méta-keywords. Le jeu en vaut-il la chandelle ? Ma réponse est claire : non.

Le premier point est de loin le plus dangereux. Cela ne coûte rien d'ajouter une balise en plus, le temps demandé étant très faible. Première erreur ! Certes, écrire une balise est très rapide, surtout avec un éditeur convenable (Eclipse PDT par exemple). Mais le contenu est plus délicat : trouver les mots-clefs les plus pertinent n'est pas toujours très aisé. Donc, tant qu'à ajouter les balises Keywords, autant y réfléchir afin de les remplir de manière judicieuse.

Mais ce n'est pas fini. Vous donnez par la même occasion de précieuses indications à vos concurrents. La bataille pour la première page de Google est sans pitié. Ainsi, les campagnes de référencement passeront inévitablement par une analyse de vos adversaires en haut du podium. Or, cette balise donnent tous les mots-clefs essentiels sur un plateau, permettant à vos rivaux d'à la fois analyser vos faiblesses en terme de référencement, mais également de récupérer le fruit des études réalisées en amont par les agences spécialisées.

Ainsi, outre être inutiles, ces balises peuvent même nuire à votre référencement en aidant les sites concurrents à vous dépasser. Et vous ne pouvez pas les empêcher vos de lire impitoyablement votre code source. A vos risques et périls donc. ;)

Je pourrais arrêter mon réquisitoire contre cette balise ici. Mais un deuxième argument pourrait éventuellement séduire les plus grands adorateurs de cette balise, celui des "petits" moteurs de recherche. Le réflexe Google est tellement implanté aujourd'hui qu'il est totalement contre-productif d'essayer d'optimiser le tout pour les moteurs exotiques tels que les moteurs des FAI ou ceux dont on entend parler par hasard.

J'invite donc vivement, comme vous avez pu le comprendre, à oublier définitivement cette balise meta-keywords, et à vous concentrer sur la structure sémantique et sur le contenu éditorial de votre site, seuls réels paramètres pour un référencement naturel efficace.

Explications par Matt Cutts

Enfin, pour finir, voici une petite explication en vidéo de Matt Cutts, ingénieur logiciel chez Google, qui nous communique régulièrement quelques informations utiles sur le SEO. :)